TÃO semelhante tem sido o padrão das nações que por seis mil anos têm sucessiva­ mente dominado os negócios do mundo que os historiadores têm adiantado a teoria de que “a história se repete.” A maneira porque as potências mundiais vieram à existência, elevaram-se à proeminência como potências mundiais, e daí caíram na obscuridade nota-se que é comum a todas elas. Cada qual se empenhou em guerras. A opressão e a intimidação eram o seu meio principal de negociar. A religião era uma parte influente de cada uma delas.

Observando esta homogeneidade, e o paralelo parecido em nosso mundo moderno, homens pensantes têm formulado as perguntas, “É possível que um poder invisível comum tenha dominado todas as nações? A mesma força guiadora tem sido responsável por seus atos similares de violência? Porque deveria parecer que a história se repete? Será sempre assim?”

Não adianta conjecturar neste assunto quando a Bíblia, a Palavra escrita de Deus, torna tão clara a evidência. Nesta história do homem, a partir da sua própria criação, Deus prova que a idéia de uma super-força de iniquidade que influencia tanto a homens como nações não é vã imaginação. É a realidade.

Considere a ocasião de Cristo no princípio do seu ministério aqui na terra. Conta-se-nos, em Mateus capítulo 4, que imediatamente depois do seu baptismo no Jordão Cristo foi conduzido pelo espírito ao deserto “para ser tentado pelo Diabo.” Parte daquela tentação tomou a forma de três propostas feitas por Satanás a Cristo, a terceira das quais foi como segue:

“E o diabo levou-o a um monte muito alto e mostrou-lhe todos os reinos do mundo e a glória deles; e disse-lhe: Tudo isto te darei se, prostrado, me adorares.” — Mateus 4:8, 9.

Disto é razoável pensar que todos os gover­ nos mundiais eram propriedade do Diabo. De que outra maneira poderia tê-los oferecido a Cristo1 Ele era o regente invisível deles; e por isso Cristo foi obrigado a dizer, “O meu reino não é deste mundo.” “Vem o principe [ou regente] do mundo; e ele nada tem em mim.” (João 18:36; 14:30) Os atributos de avareza, crueldade, e egoísmo do Diabo têm caracterizado todos os governos da terra. Satanás é o “deus deste mundo.” — 2 Coríntios 4: 4.

DE ONDE VEIO O DIABO?

Mas donde veio Satanás? E porque um Deus justo permitiu-lhe permanecer para influenciar o homem para iniquidade? Será sempre assim? Não há meio de se manter os homens honestos afastados dessa influência?

O Diabo não foi sempre o Diabo. Houve um tempo quando ele desfrutava uma posição elevada na fanúlia de Deus. Foi um filho espiritual de Deus cujo nome era Lúcifer. Contràriamente à opinião de alguns, ele não era uma criatura feia com chifres e rabo, mas belo. A Bíblia o descreve em Ezequiel 28:12, 13: “Tu selaste a soma, cheio de sabedoria e perfeito em formosura. Estavas no Éden, jardim de Deus; toda pedra preciosa.”

Como convinha a um filho de Deus, deu-se­lhe uma posição de grande confiança e responsabilidade: a de superintender a humanidade. O título deste cargo era, conforme declarado na Bíblia, em Ezequiel 28:14, “Tu eras o querubim ungido que cobria.”

Deus tinha colocado o perfeito casal humano no jardim do Éden, e era dever do espírito Lúcifer auxiliá-los a guardar as determinações de Deus e educá-los na relação própria para com seu Criador. Eis o motivo porque se podia dizer dele, “estiveste do Eden.”

Por algum tempo tudo correu bem no universo e reinava perfeita paz através do mundo inteiro. Porém isso não perdurou. A voracidade e avareza foram introduzidas. Lúcifer tinha grandes visões. Viu uma raça de criaturas humanas perfeitas numa terra perfeita, todas de acordo em devotar-se inteiramente a Jeová e reconhecê-lo como o Grande Rei e Dador de to­ das as coisas boas. Ambicionou aquela devoção e adoração para si, e assim o seu coração tornou-se malicioso. Rebelou-se contra o arranjo teocrático. A escritura em Isaías 14:12-14 reza: “Como caíste do céu, ó estrela do dia, filho da alva! como foste cortado por terra, e abateste as nações! E dizias no teu coração: Eu subirei ao céu, exaltarei o meu trono acima das estrelas de Deus, e me assentarei no monte da congregação, nas extremidades do norte; subirei acima das alturas das nuvens, e me farei semelhante ao Altíssimo.”

O coração é a sede que motiva os pensamentos. É a coisa que impele a criatura à ação. “Pois do que há em abundância no coração, disso fala a boca,” disse o Mestre. Note-se que Lúcifer disse “no seu coração” que se exaltaria a si próprio. Não era necessário fazer uma declaração com os lábios. O seu proceder foi suficiente. — Provérbios 23:7. Esse proceder manifestou-se primeiro pela sua astúcia e dissimulação ao introduzir o peca­ do no mundo. Deus tinha dito ao perfeito casal humano que o comer da arvore do conhecimento do bem e do mal resultaria na morte deles. Lúcifer induziu Eva a desobedecer. Mediante o seu porta-voz, a serpente, disse-lhe, “Certamente não morrereis.” Essa foi a primeira mentira, e marcou Lúcifer como o 'pai da mentira'. — João 8:44.

Embora pronunciasse Deus a sentença de morte de Lúcifer, os termos daquela sentença indicaram que haveria um longo período de espera antes de sua execução. “E porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a sua semente; esta te ferirá a cabeça, e tu lhe ferirás o calcanhar.” (Génesis 3:15) O Diabo precisou de tempo para produzir alguma se­ mente. Deste ponto em diante na Bíblia não se lhe refere mais como Lúcifer, senão como Satanás, Serpente, Diabo, e Dragão. — Apocalipse 12: 9.

Ele desviou de Deus o primeiro casal e o conduziu à desgraça, e daí arrazoou que estava hem encaminhado na direcção de seu alvo de 'subir ao céu e exaltar o seu trono acima das estrelas de Deus e ser semelhante ao Altíssimo'. Parece que então aproximou-se de Jeová com insulto e zombaria: 'Jeová, tu não és capaz de pôr na terra homens que por algum meio eu não possa desviá-los de ti.'

Essas palavras realmente não aparecem na Bíblia, mas a evidência de que foram em ver­ dade proferidas é clara e inconfundível. Voltando ao primeiro capítulo de Jó, lemos: “Ora, aconteceu que no dia em que os filhos de Deus vieram apresentar-se perante Jeová, veio também Satanás entre eles. E disse Jeová a Satanás: Donde vens? Então Satanás respondeu a Jeová, e disse: De ir e vir pela terra, e de andar por ela para cima e para baixo. E disse Jeová a Satanás: Consideraste o meu servo Jó? Porque ninguém há na terra semelhante a ele, homem íntegro e reto, que teme a Deus e se desvia do mal.  Então Satanás respondeu a Jeová, e disse: Porventura Jó teme a Deus debalde?. Abençoaste a obra das suas mãos, ... Mas estende agora a tua mão, e toca em tudo o que ele tem, e ele te rejeitará na tua face” — Jó 1: 6-11.

As palavras do texto revelam uma controvérsia de longa duração entre Deus e Satanás. A pergunta de Deus, Donde vens, Satanás? E a resposta de Satanás, 'De ir e vir pela terra, e de andar por ela,' indicou uma licença ou permissão da parte de Jeová a Satanás para ter inteira liberdade em produzir a sua semente ou filhos dentre os homens. Além do desmentido à pretensão de habilidade de Satanás em estabelecer o seu trono acima das estrelas do céu, a controvérsia incluiu o assunto da integridade do homem para com o seu Criador.

Jó foi um caráter real da história. Era o sobrinho bisneto de Abraão e viveu cerca de 1.700 anos antes de Cristo, ou 2.300 anos depois da rebelião de Satanás no Éden. Durante todos esses 2.300 anos os homens tiveram a oportunidade de provar a sua integridade ao Deus Altíssimo. A controvérsia não era nova nos dias de Jó.

PROVADO COMO MENTIROSO

As páginas da Bíblia estão cheias de relatos dos que quando sujeitos ao ataque de Satanás negaram seu Criador. Por outro lado, houve aqueles que, semelhante a Jó, foram capazes de suportar tudo que o Diabo ofereceu e pelo seu procedimento debaixo dessas condições provar que Satanás é 'o pai da mentira' e enteiramente incapaz de 'ser semelhante ao Altíssimo'.

Temos um exemplo nacional no caso dos Judeus. Quando eles, como uma nação, fizeram um esforço consciencioso para servir a Jeová e guardar os seus mandamentos Ele era com eles, pelejou as suas batalhas, e deu-lhes prosperidade económica. Quando sucumbiram às ofertas do Diabo e cederam às práticas populares idólatras das nações ao seu redor, Jeová retirou a sua proteção e como nação e como indivíduos sofreram às mãos de Satanás.

Contudo, em tempo algum, o Diabo conseguiu desviar todas as criaturas do Criador. Em todos os períodos da história desde o Éden em diante existiram homens e mulheres fiéis cuja integridade para com Deus tem sido irrepreensível e a quem o Diabo não conseguiu desviar da pura adoração.

Assim foi com Cristo. Ainda que morresse urna morte ignominiosa às mãos dos agentes de Satanás, este foi incapaz de provar que não era possível as criaturas humanas guardarem integridade para com Deus debaixo de qualquer prova que o Diabo pudesse trazer.

Era Cristo Jesus que as Escrituras mostraram ser a semente prometida para 'ferir a ca­ beça da Serpente'; e em Apocalipse 12:7-9 aparece o registro de que tomou medidas para atuar neste sentido logo que assumiu a sua realeza. “E houve guerra no céu: Miguel e os seus anjos saíram a guerrear contra o dragão; e o dragão guerreou com os seus anjos; e não prevaleceram, nem mais o seu lugar se achou nos céus. E foi precipitado o grande dragão, a antiga serpente, que se chama o Diabo e Satanás, o enganador de todo o mundo; ele foi precipitado na terra, e os seus anjos foram lançados com ele.” Há muita evidência de que isto sucedeu durante 1914-1918 E.C.

Embora pareça que a história tem-se repetido a intervalos, geralmente se concorda que as actuais condições perturbadas do mundo estão muito além de qualquer coisa prévia tanto em alcance como em magnitude. A resposta é que Satanás já não tem mais acesso ao céu mas foi lançado a esta terra, e com ele todos os seus iníquos anjos ou demónios. Ainda continua corno espírito invisível superintendendo a humanidade desobediente, pois que até agora não foi removido dessa posição.

Diz a escritura: “Pelo que exultai, ó céus, e vós que neles habitais. Ai da terra e do mar, porque o diabo desceu até vós, cheio de grande ira, sabendo que já tem pouco tempo.” (Apocalipse 12:12) Estamos agora nesse pouco tempo de ais. Satanás, sabendo que o seu tempo é limitado para provar as suas pretensões, agora acelera a sua fúria. Em todos os campos de ação ele influencia os líderes bem como ao homem comum para cometer actos de avareza, egoísmo, e violência, e o mundo inteiro está em confusão. Muitas pessoas honestas estão fazendo exactarnente o que Satanás intencionou: desviando-se de Deus, que, segundo pensam, estaria trazendo os sofrimentos, mas que, de fato, está apenas permitindo a Satanás provar, se puder, as suas jactanciosas pretensões de supremacia e a falta de integridade do homem.

O limite do tempo para, essa prova está quase esgotado, e o Diabo e seus demónios o sabem. A escritura em Tiago 2:19 reza, “Vós credes que Deus é um só, fazeis bem; também os demônios crêem e tremem.” Estremecem porque o seu fim se aproxima.

Tão astuto tem sido o ataque nestes quase 6.000 anos que justamente hoje muitas pessoas duvidam da existência de Satanás e seus anjos iníquos. A estas, o pecado, a iniquidade, e o mal são meramente condições abstractas inerentes à humanidade. Porém a razão desta dúvida está explicada em 2 Coríntios 11:14, onde lemos, “E não é de admirar, porque até Satanás se disfarça em anjo de luz.” O seu plano para enganar o povo parece muito inocente. As Organizações de Segurança Mundial, os Estados Unidos de Nações, movimentos das igrejas unidas, e coisas semelhantes, são todos planos seus para cegar o povo quanto à controvérsia real.

PARALISADO E DESTRUIDO

Mas não será assim para sempre. Apocalipse 20:1-3 nos conta de um tempo em que o arquienganador será completamente paralisado na sua actividade. Será amarrado por mil anos, para não mais enganar as nações e povos até que chegue o tempo de Deus soltá-lo por um pouco de tempo. No interim a frande, a mentira, e a hipocrisia continuam.

Qual é a posição do leitor nesta questão de integridade? Apoiará pdo seu proceder a controvérsia de Satanás? Muitas pessoas mansas estão buscando a aprovação de Jeová e pelo seu procedimento provam que o Diabo é mentiroso. Um meio de ganhar a aprovação de Deus está declarado em 2 Timóteo 2:15: “Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade.” É o estudo da Palavra de Deus, que nos conta das astutas maquinações de Satanás, que nos habilita a resistir-lhe. “Mas resisti ao diabo, e ele fugirá de vós,” é a admoestação em Tiago 4:7.

Isto não quer dizer que a pessoa pode alcançar agora o lugar onde está isento do assalto pelo Diabo. Até que Satanás seja paralisado completamente isso nunca sucederá. Significa, contudo, que alguém pode ganhar protecção a tal ponto que não será levado a apoiar o lado de Satanás na controvérsia. Nossa principal luta agora é contra essas forças invisíveis. “Porque a nossa luta não é contra a carne e o sangue, mas contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes deste mundo tenebroso, contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais” — Efésios 6:12.

O derradeiro fim de Satanás é a completa aniquilação. Isto está garantido pelas próprias palavras de Cristo aos que têm sido enganados pelo iníquo, “Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos.” (Mateus 25:41) Aquilo que é destruido pelo fogo eterno não é preservado em nenhum lugar, mas é consumido para sempre.

O “lago de fogo e enxofre” em que Satanás o Diabo será lançado finalmente significa a morte eterna. “Esta é a segunda morte.” (Apocalipse 20:10, 14, 15) Que Jesus Cristo cuidará para que não viva para sempre Satanás, o Diabo, está escrito, em Hebreus 2:14: “Ora, visto que os filhos participam da carne e do sangue, também ele participou da mesma, para que, pela morte, aniquilasse aquele que tinha o poder da morte, isto é, o diabo.” Jeová Deus diz também a Satanás, o infiel “querubim ungido que cobria”: “e te exterminei, ó querubim cobridor, do meio das pedras de fogo. tu te tornas em pavor, e tu não subsistirás mais.” (Ezequiel 28:16-19) Então o 'deus deste presente mundo mau' não mais poderá dominar invisivelmente as nações. Satanás estará morto!

Portanto, esteja armado com o conhecimen­ to. Informe-se. “Sede sóbrios, vigiai; o diabo, vosso adversário, anda em derredor, bramando como leão, buscando a quem possa tragar; mas permanecei firmes na fé, sabendo que as mesmas aflições se cumprem para com vossos irmãos que estão no mundo.” — 1 Pedro 5:8, 9.