Para conquistar a confiança dos seres inteligentes, Deus deve ser verdadeiro. Ele precisa ser fiel à sua promessa, confiável em relação às suas profecias e consistente com os fatos científicos comprovados. Existe, de fato, um Deus da verdade!

     Não apenas aqueles que são seus inimigos declarados tentaram desacreditá-lo, mas também a maioria daqueles que se dizem seus servos, sacerdotes e ministros. Esses hipócritas religiosos chegaram ao ponto de colocar sua própria palavra, sua sabedoria, filosofias, previsões e planos contra a palavra, a lei e os propósitos de Deus. Assim, neste tempo em que todas as teorias e sistemas infundados estão sendo abalados de cima a baixo, a questão agora se torna: quem será considerado verdadeiro, Deus ou o homem?

       Buscadores perplexos da verdade, em muitos casos, disseram desesperadamente: “Ah, a Bíblia é um velho violino sobre o qual se pode tocar qualquer melodia.” Se isso fosse verdade, significaria que o Autor da Bíblia estaria todo confuso e dividido contra si mesmo. Mas isso não poderia ser assim do Deus cuja criação visível do universo é maravilhosamente harmoniosa e está em unidade consigo mesma. Portanto, logicamente, seu Livro, a Bíblia, não poderia estar todo confuso, permitindo qualquer interpretação aleatória. Assim, ao leitor que se aproxima do estudo da Bíblia com este livro em mãos, não se o convida nem conduz a estudar a Palavra de Deus segundo os erros religiosos perplexos e misteriosos da cristandade, mas conforme o que Deus próprio diz em sua Palavra: “Porque Deus não é Deus de confusão, mas de paz” (1 Coríntios 14:33). E se homens, religiosos ou não, desacreditaram e menosprezaram a Bíblia, colocando opiniões e tradições humanas acima dela? E se líderes religiosos rejeitaram o testemunho direto da Bíblia? E se o clero altamente estimado da cristandade se revelou falso e enganoso? Esses fatos chocantes e decepcionantes mudam a Bíblia ou sua mensagem de verdade? O pensamento sensato assegura que o Deus verdadeiro e vivo deve ter dado à humanidade buscadora algum tipo de revelação escrita inspirada sobre si mesmo. Devemos nos posicionar como um dos escritores da Bíblia, que disse: “Pois que será? Se alguns não creram, acaso a falta de fé deles fará inválida a fidelidade de Deus? Nunca seja! Mas que Deus seja encontrado verdadeiro, ainda que todo homem seja considerado mentiroso, conforme está escrito: ‘Para que sejas justificado nas tuas palavras e venças quando fores julgado’” (Romanos 3:3–4).

      O que a Bíblia mostra sobre o Pentecostes?

      No dia de sua ressurreição, Jesus não subiu imediatamente ao céu, nem por quarenta dias depois disso. “Deus o ressuscitou dentre os mortos, e ele foi visto por muitos dias por aqueles que tinham vindo com ele da Galileia a Jerusalém, os quais são suas testemunhas para o povo” (Atos 13:30-31). “Até ao dia em que foi elevado, depois de haver dado por meio do Espírito Santo aos apóstolos que escolhera os seus mandamentos; aos quais também se apresentou vivo, depois de sua paixão, com muitas provas incontestáveis, sendo visto por eles durante quarenta dias e falando das coisas referentes ao Reino de Deus” (Atos 1:2-3). Certa vez, no dia de sua ressurreição, ele soprou sobre seus discípulos e disse-lhes: “Recebei o Espírito Santo” (João 20:22). Mas isso foi apenas um aviso preliminar do que receberiam no tempo devido, pois ele lhes disse antecipadamente: “Convém-vos que eu vá; porque, se eu não for, o Consolador não virá a vós; mas se eu for, eu vo-lo enviarei” (João 16:7). Reunido com eles, Jesus ordenou que não saíssem de Jerusalém, mas aguardassem a promessa do Pai: “Porque João batizou com água, mas vós sereis batizados com o Espírito Santo não muitos dias depois” (Atos 1:4-5).

       Os discípulos ainda não compreendiam, pois não haviam recebido o batismo com o Espírito Santo. Eles pensavam que o Reino seria agora restabelecido na nação terrestre de Israel. “Então, reunidos, perguntaram-lhe: Senhor, restaurarás tu neste tempo o reino a Israel? Mas ele lhes disse: Não vos compete conhecer os tempos ou as épocas que o Pai reservou em sua própria autoridade. Mas recebereis poder, depois que o Espírito Santo descer sobre vós; e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judeia, em Samaria e até os confins da terra” (Atos 1:6-8). Esta foi uma declaração clara de que uma obra de testemunho em escala mundial deveria seguir-se.

       Quando o Rei ressuscitado finalmente ascendeu ao céu, à presença de Deus, para apresentar o mérito ou valor redentor de seu sacrifício humano, ele então estabeleceu o Reino e iniciou sua operação ativa? Não; ainda não era o tempo determinado por Jeová. O Jesus glorificado teve que esperar até o fim dos “tempos dos gentios”, em 1914 d.C. O rei Davi, em tempos antigos, reconheceu a vinda da Semente da “mulher” de Deus como seu Senhor, e disse profeticamente: “Jeová disse ao meu Senhor: Assenta-te à minha direita, até que eu ponha os teus inimigos por escabelo de teus pés. Jeová jurou e não se arrependerá: Tu és sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedeque” (Salmo 110:1,4). Sob inspiração, o apóstolo Paulo aplica este Salmo a Jesus e afirma: “Mas ele, tendo oferecido um único sacrifício duradouro pelos pecados, assentou-se à direita de Deus, aguardando desde então até que os seus inimigos sejam postos debaixo de seus pés” (Hebreus 10:12-13).

       Em 33 d.C., o dia 16 de Nisan foi o dia em que o sumo sacerdote judeu ofereceu as primícias da colheita de grãos no templo e também o dia em que Jesus ressuscitou, tornando-se “as primícias dos que dormem”. Era o dia em que deviam começar a contar cinquenta dias até a Festa das Semanas, ou Pentecostes, cujo nome significa “quinquagésimo dia”. No Pentecostes, o sumo sacerdote oferecia uma segunda oferta de primícias: dois pães ázimos em forma de ondas, feitos com o trigo recém-colhido (Êxodo 34:22). O que, de forma semelhante, fez o Sumo Sacerdote glorificado nos céus, Cristo Jesus, nesse mesmo dia de Pentecostes? Devia ser algo tipificado ou simbolizado pela oferta daqueles dois pães ázimos de ondas ao Senhor Deus. O registro do que aconteceu diz: “E, cumprindo-se o dia de Pentecostes, estavam todos reunidos no mesmo lugar. E de repente veio do céu um som, como de um vento impetuoso, e encheu toda a casa onde estavam sentados. E apareceram-lhes línguas repartidas, como de fogo, as quais pousaram sobre cada um deles. E todos foram cheios do Espírito Santo e começaram a falar noutras línguas, conforme o Espírito lhes concedia que falassem” (Atos 2:1-5).

          Este foi um batismo do Espírito Santo. No dia de Pentecostes, a força ativa invisível de Jeová Deus se manifestou como línguas de fogo sobre a cabeça daqueles que foram batizados com o Espírito. A efusão do Espírito em Pentecostes evidenciava que Jesus havia aparecido na presença de Deus em favor de seus fiéis discípulos, cerca de 120, que estavam reunidos em unidade em um só lugar em Jerusalém (Atos 1:15). Também mostrava que o mérito de seu sacrifício havia sido oferecido, aceito por Deus e aplicado em favor deles; e que foram incluídos na aliança do Reino como filhos espirituais de Deus, sendo ungidos para o serviço no Reino (Hebreus 9:24-26). Isso foi tipificado nos dois pães de trigo das primícias em Pentecostes: “E o sacerdote fará ondular [os sacrifícios] com o pão das primícias, como oferta ondulatória perante o SENHOR, com os dois cordeiros; serão santos ao SENHOR para o sacerdote” (Levítico 23:20). Ambos os pães das primícias do trigo eram santos a Jeová Deus, e nenhum deles foi rejeitado ou descartado. Esses dois pães simbolizavam os discípulos de Jesus sendo apresentados pelo Sumo Sacerdote Cristo Jesus diante de Jeová como santos para Ele. O fato de ambos os pães serem fermentados representava que esses discípulos eram, naturalmente, por herança de nascimento, criaturas pecadoras; mas o mérito de Jesus Cristo, apresentado em favor deles, os justificava diante de Deus, tornando-os “santos” para Ele.

           A congregação cristã, com Cristo como Cabeça, é o templo onde Deus habita por meio de seu Espírito ou força ativa (1 Coríntios 3:16,17; Efésios 2:20-22). Esse Espírito se manifesta na congregação de diversas maneiras e dons. É sempre o mesmo Espírito de Deus atuando por meio de Cristo, mas isso demonstra a infinita variedade de formas em que ele pode ser aplicado. “Mas a manifestação do Espírito é dada a cada um para o que é útil. A um é dado pelo Espírito palavra de sabedoria; a outro, palavra de conhecimento, segundo o mesmo Espírito; a outro, fé pelo mesmo Espírito; a outro, dons de curas pelo mesmo Espírito; a outro, operações de milagres; a outro, profecia; a outro, discernimento de espíritos; a outro, variedade de línguas; e a outro, interpretação de línguas. Mas todas estas coisas as realiza um e o mesmo Espírito, repartindo a cada um individualmente como quer. Pois assim como o corpo é um, mas tem muitos membros, e todos os membros do corpo, sendo muitos, são um só corpo, assim também é Cristo. Pois todos nós, pelo mesmo Espírito, fomos batizados em um só corpo, judeus ou gregos, escravos ou livres, e a todos nós foi dado beber de um só Espírito” (1 Coríntios 12:4-13).

         No dia de Pentecostes, a manifestação do Espírito começou com dons milagrosos de línguas estrangeiras e profecia. Depois, vieram dons de cura e outros poderes maravilhosos. Observa-se que os dons milagrosos do Espírito foram concedidos na presença dos apóstolos ou diretamente por meio deles, mediante a imposição das mãos. Filipe, o missionário, foi a Samaria e pregou, conquistando crentes ali. Embora tenham sido batizados em água, eles não receberam o Espírito Santo nem seus dons. Por isso, os apóstolos enviaram Pedro e João: “Eles desceram e oraram para que recebessem o Espírito Santo, pois ele ainda não tinha caído sobre nenhum deles; eles apenas haviam sido batizados em nome do Senhor Jesus. Então, impuseram-lhes as mãos, e eles começaram a receber o Espírito Santo… pela imposição das mãos dos apóstolos o Espírito foi dado” (Atos 8:5-18).

         Em Éfeso, Paulo encontrou homens que haviam sido batizados com o batismo de João e não tinham ouvido falar do Espírito Santo. Então ele lhes pregou sobre Jesus: “Ao ouvirem isso, foram batizados em nome do Senhor Jesus. E quando Paulo lhes impôs as mãos, o Espírito Santo veio sobre eles, e começaram a falar em línguas e a profetizar” (Atos 19:1-6). Paulo escreveu a Timóteo para que “acendesse como um fogo o dom de Deus que está em você, mediante a imposição das minhas mãos” (2 Timóteo 1:6). Por carta, aconselhou a congregação em Roma: “Estou ansioso para vê-los, a fim de lhes comunicar algum dom espiritual, para que sejam fortalecidos” (Romanos 1:11). Assim, os doze apóstolos do Cordeiro atuavam como intermediários na concessão dos dons do Espírito. Portanto, quando os apóstolos deixaram o cenário terrestre, a transmissão dos dons milagrosos do Espírito também cessou.

          Paulo chamou a atenção para isso, mostrando que esses dons milagrosos marcavam a infância da congregação cristã. Eles eram necessários para sua fundação, para demonstrar que o favor e o poder de Deus haviam se afastado da casa infiel de Israel natural e agora repousavam sobre a congregação cristã como o “Israel de Deus”. Quando a congregação do Israel espiritual se firmou sobre os doze alicerces apostólicos e alcançou a maturidade, os dons milagrosos de sua infância não seriam mais necessários e seriam abolidos: “Quanto às profecias, serão abolidas; quanto às línguas, cessarão; quanto ao conhecimento, será abolido. Pois temos conhecimento parcial e profetizamos parcialmente; mas quando chegar o que é completo, o que é parcial será abolido. Quando eu era criança, falava como criança, pensava como criança, raciocinava como criança; mas, quando me tornei homem, abolí as coisas de criança” (1 Coríntios 13:8-11). Isso explica por que os dons milagrosos do Espírito não são concedidos hoje ao remanescente dos membros do corpo de Cristo.

          Não era propósito de Deus que todos os membros do corpo de Cristo possuíssem os dons miraculosos do Espírito, pois nos é dito: “Ora, vocês são o corpo de Cristo, e cada um de vocês, individualmente, é membro dele. E Deus colocou cada um na congregação: primeiro, apóstolos; segundo, profetas; terceiro, mestres; depois milagres; depois dons de curar; depois ajuda mútua; depois administração; depois diferentes línguas. Todos são apóstolos? Todos são profetas? Todos são mestres? Todos operam milagres? Todos têm dons de curar? Todos falam em línguas? Todos traduzem línguas?” Assim, a ausência de profetas e de apóstolos inspirados hoje, e com isso a ausência dos dons milagrosos do Espírito, não prova que o remanescente fiel de hoje não faça parte do corpo de Cristo (1 Coríntios 12:27-30). A congregação cristã não é mais fraca hoje do que no primeiro século por não possuir os dons milagrosos; ela não precisa deles neste tempo de seu crescimento pleno. Está ungida com o mesmo Espírito para pregar agora como estava há dezenove séculos, e está igualmente cheia do Espírito. Dessa forma, realiza um testemunho mais poderoso do reino de Deus hoje do que em qualquer outro momento de sua história: “Não por força nem por violência, mas pelo meu Espírito, diz o Senhor dos Exércitos” (Zacarias 4:6). Pelo seu “Espírito da verdade”, o significado das Escrituras e de suas profecias está sendo revelado ao nosso entendimento como nunca antes, tornando-nos fortes em conhecimento, compreensão e na capacidade de pregar a mensagem do Reino. Além disso, estando agora cheios do Espírito, podemos produzir abundantemente o fruto do Espírito. É por esse fruto, e não pelos dons miraculosos do Espírito, que demonstramos sermos a mesma congregação cristã do primeiro século, membros do mesmo “corpo de Cristo”. Cultivando e manifestando esse fruto, seguimos o “caminho supremo”, o da amor.