Talvez nenhuma questão tenha deixado mais perplexas as pessoas de coração honesto do que o fato de Deus permitir o mal, a injustiça, a maldade e o sofrimento. Os ateus atacam esse fato como prova de que Deus não existe. Assim, Woolsey Teller, secretário geral da American Association for the Advancement of Atheism, Inc., [ Associação Americana para o Avanço do Ateísmo, Inc.] em uma entrevista, insistiu que a prevalência de “miséria terrível, pobreza absoluta, muita dor” prova que Deus não existe. O entrevistador, apesar de professar sua crença em Deus, não conseguiu lhe dar uma resposta satisfatória, mas apenas fez perguntas como “Mas nós não conhecemos os propósitos de Deus, não é mesmo?” “Nós, humanos, temos a presunção de saber o que está na mente de Deus?”

A propósito, observemos que muitos que usam a existência de sofrimento no mundo como motivo para não exercer fé em Deus fariam com que Ele realizasse milagres contínuos em contravenção às suas próprias leis. Inconsistentemente, eles culpariam Deus pela miséria que o homem continuamente traz sobre si mesmo por causa de seu próprio curso egoísta e tolo.

Podemos conhecer o propósito de Deus ao permitir o mal? Sim, podemos, se tivermos a mente aberta e formos humildes o suficiente para estarmos dispostos a ouvir o conselho de Deus: “Venham, pois, e vamos discutir a questão”, sobre o que ele tem a dizer em sua Palavra, a Bíblia. E não é exatamente isso que deveríamos esperar, que o Criador, que supriu tão abundantemente todas as nossas necessidades materiais, também fizesse provisão para satisfazer nossa fome e sede de verdade, para os porquês de coisas tão desconcertantes como a permissão do mal? Certamente que sim! — Isa. 1:18.

Em primeiro lugar, devemos observar que “Para Deus tudo é possível”, pois Ele é um Deus de “sabedoria e poder”. Além disso, temos a certeza de que “Deus é amor” e que “justiça e juízo são a base do seu trono.” (Mat. 19:26; Jó 12:13; 1 João 4:8; Sal. 97:2, NAA) Embora para o ateu a permissão do mal seja uma negação do poder e da sabedoria de Deus, como se Ele fosse incapaz de impedi-lo, e de Sua justiça e amor, como se Ele fosse indiferente ao mal, para aqueles que realmente acreditam que Deus tem esses quatro atributos em um grau perfeito e infinito, a permissão do mal apenas levanta a questão de por que Deus o permite e quando Ele porá fim a ele.

Em resumo, Deus permitiu o mal porque uma de suas criaturas levantou a questão: Quem é o supremo? E: Deus pode colocar homens na Terra que manterão a integridade apesar da pressão e da tentação? Quando essas perguntas forem totalmente respondidas, Deus dará um fim ao mal.

CRIAÇÃO E DESVIO DO HOMEM

No início da existência do homem, não havia maldade. Deus havia criado o homem perfeito, assim como Sua Palavra nos assegura: “A Rocha, perfeita é a sua atuação.” Deus criou o homem à Sua semelhança, pois deu ao homem uma medida de sabedoria, justiça, amor e poder. Ele também fez do homem um agente moral livre, livre para escolher fazer o certo ou o errado, colhendo, é claro, as consequências de sua escolha. Ele colocou o homem em um belo jardim, o Paraíso, e deu a ele um mandato triplo: ser frutífero, subjugar a terra e ter domínio sobre os animais inferiores, cujo cumprimento permitiria ao homem fazer o uso mais completo possível de suas faculdades e atributos — Deut. 32:4, NM; Gên. 1:26-28.

Com tudo isso, Deus colocou o homem sob uma única restrição: não poderia comer do fruto de uma determinada árvore. Essa restrição não causou nenhuma dificuldade ao homem, pois ele não precisava desse fruto específico para sustentar a vida. O cumprimento dessa restrição tampouco era algo difícil de ser feito. Deus, como Soberano e Benfeitor Supremo, tinha todo o direito de proibir ao homem o privilégio de comer esse fruto específico, e Ele o fez por várias boas razões. Essa restrição instilou no homem o temor de Jeová, pois enfatizou sua dependência de Deus para a vida; que Deus a havia dado a ele e poderia tirá-la novamente. Também mostraria se o homem valorizava ou não tudo o que Deus havia feito por ele, e pode-se até dizer que fez com que o homem valorizasse ainda mais suas bênçãos, percebendo que elas poderiam ser perdidas. Além disso, era o teste ideal do amor do homem por Deus, pois Porque este é o amor de Deus: que guardemos os seus mandamentos.' — 1 João 5:3.

Deus não apenas forneceu ao homem certas faculdades e instruções sobre como usá-las, mas também designou para ele um “querubim da guarda”, um anjo da guarda, por assim dizer, para guiar, instruir e proteger o homem. (Ezequiel 28:14) Esse ajudante angelical, entretanto, permitiu que sua nomeação lhe desse uma opinião indevida de sua própria importância, despertando nele a ambição de ser adorado como Jeová Deus. Para esse fim, ele começou a afastar o homem de seu Criador, Benfeitor e Amigo por meio de calúnias vulgares. Ao semear desconfiança na mente da mulher, esse homem conseguiu fazer com que ela e o marido desobedecessem, manifestando assim falta de amor e apreço. Deus, em conformidade com sua palavra, sentenciou-os a voltar ao pó, o que acabou acontecendo. — Gên. 3:1- 19; 5:5.

Por causa de sua ambição e rebelião, esse homem é posteriormente chamado nas Escrituras de “dragão, a serpente original, que é o Diabo e Satanás.” E que era de fato sua ambição ser adorado como Jeová Deus é evidente em Isaías 14:12-14, onde lemos que ele se vangloriava de se igualar ao Altíssimo, e em Mateus 4:8-10, que registra sua oferta de dar a Jesus todos os reinos do mundo se Jesus apenas se curvasse e fizesse um ato de adoração diante de Satanás. — Apocalipse 20:2, NM.

POR QUE O MAL É PERMITIDO

Embora o que foi dito acima mostre claramente que Satanás, Adão e Eva, e não Jeová, são responsáveis pelo mal no mundo, ainda resta a pergunta: Por que Deus permitiu que esses três culpados vivessem? Por que ele não os destruiu imediatamente e começou tudo de novo? Porque, como Satanás fez com que nossos primeiros pais se desviassem, foi levantada a questão de quem era o culpado. Será que Deus os criou de modo que não pudessem resistir à tentação e, ainda assim, previu uma pena de morte para o caso de não conseguirem fazer isso? Se Ele tivesse matado os três de uma só vez, essa questão teria permanecido para sempre discutível. Além disso, Satanás se vangloriava de poder afastar todas as criaturas humanas de Deus, desafiando assim tanto a supremacia de Jeová quanto sua capacidade como Criador.

Jeová sabia que não havia cometido nenhum erro ao criar Adão e Eva, que sua lei para eles era justa e que as criaturas humanas poderiam permanecer fiéis sob teste. Para demonstrar esses pontos, ele permitiu que Adão e Eva continuassem a viver e a ter descendência e permitiu que Satanás continuasse e tentasse afastar outras pessoas de Jeová Deus. As Escrituras mostram que, desde Abel até os dias de hoje, os servos de Jeová mantiveram a integridade apesar de tudo o que o Diabo poderia fazer contra eles em termos de tentação ou pressão, justificando assim Jeová e provando que o Diabo é um mentiroso e um caluniador perverso. Por meio de sua conduta íntegra, eles têm 'alegrado o coração de Jeová, dando-lhe uma resposta para dar ao Diabo' — Provérbios 27:11.

Como sabemos que isso é verdade e não apenas uma teoria fantasiosa? Por causa do registro encontrado em Jó, capítulos 1 e 2. Lá aprendemos que Satanás se gabou de que poderia forçar Jó, o mais notável servo de Jeová na Terra, a amaldiçoar a Deus. Deus aceitou o desafio e deu a Satanás rédea solta com Jó, até o ponto de privá-lo de suas posses, família, amigos e saúde. Mas Jó manteve sua integridade; ele não amaldiçoou a Deus nem confessou pecados dos quais não era culpado, como fizeram alguns americanos sob pressão comunista.

Sem dúvida, nesse relato histórico de Jó (sim, Jó realmente viveu; veja Ezequiel 14:14; Tiago 5:11) temos um exemplo de Deus permitindo o mal com o propósito de demonstrar sua superioridade sobre Satanás e que Ele pode ter homens na Terra que serão fiéis sob teste. E que essa foi a razão pela qual Adão e Eva tiveram permissão para continuar a viver e gerar filhos é evidente pelo fato de que Jeová primeiro chamou a atenção de Satanás para o curso de manutenção da integridade de Jó, indicando que a questão da manutenção da integridade do homem havia sido levantada anteriormente.

Ao permitir o mal com o objetivo de resolver a questão da supremacia, Jeová não é culpado de nenhuma injustiça. Ele poderia ter matado Adão e Eva de uma vez, em vez de misericordiosamente permitir que vivessem muitos séculos. E mesmo para seus descendentes, a vida com sofrimento é uma bênção. Além disso, Deus providenciou que todos os guardiões da integridade sejam recompensados ainda mais do que Jó foi, por meio do resgate de Cristo e da ressurreição. Deus permitiu que Satanás permanecesse nos últimos 6.000 anos apenas como Jeová disse a Faraó: “Para mostrar a você o meu poder, e para que o meu nome seja anunciado em toda a terra.” Quando esse propósito for plenamente atendido, Jeová dará fim a Satanás e a todos os que têm seu espírito, que são os responsáveis pelo mal no mundo, no Armagedom, assim como destruiu Faraó e seus exércitos no Mar Vermelho — Êxodo 9:16; 14:27, 28.

Jeová é amoroso e justo e, portanto, não é solidário com o mal. Ele é onisciente e todo-poderoso e pode e vai acabar com o mal em seu devido tempo. Sendo todo-sábio e todo-poderoso, ele pode e vai acabar com o mal em seu devido tempo. Então, a oração de Jesus para que a vontade de Deus “Realize-se a tua vontade, como no céu, assim também na terra” será cumprida. Então não haverá mais morte, nem clamor, nem luto, nem dor. (Mateus 6:10, NM; Apocalipse 21:4) Então, todos os que viverem amarão a Deus de todo o coração, mente, alma e força, e ao próximo como a si mesmos. Em vista do valioso propósito servido, os amantes de Deus e da retidão não se queixarão do fato de Deus permitir o mal, mas ficarão felizes em manter a integridade, mesmo que isso signifique sofrimento no momento atual, aguardando ansiosamente o resultado glorioso de tudo isso, a vindicação do nome de Jeová e a vida sem fim para si mesmos em seu novo mundo justo.