“Eclesiastes” é o nome deste livro conforme aparece na Septuaginta grega e significa “pregador”. Na Bíblia Hebraica, o livro é chamado de Qoheleth (pronuncia-se co-hé-leth), a partir da segunda palavra do versículo de abertura. Qoheleth é o termo hebraico que o sábio rei Salomão aplicou a si mesmo como um nome, e que significa “eclesiastes, ou pregador, ou proclamador”. (Ecl. 1:1, 2; 12:8, Trad. Americana.) Embora o livro não mencione diretamente o nome de Salomão como seu escritor, várias passagens parecem ser conclusivas para estabelecer sua autoria. O Pregador é identificado em Eclesiastes 1:1,12 como filho de Davi e rei sobre Israel em Jerusalém. Salomão é o único na história bíblica que preenche essas condições. Os versículos 13-16 desse mesmo capítulo mostram o zelo do Pregador em buscar a sabedoria e o sucesso extraordinário que obteve nessa busca. Isso se encaixa com Salomão. Eclesiastes 12:9 informa que o Pregador foi compositor de provérbios. Não foi o sábio rei Salomão quem proferiu três mil provérbios? — 1 Reis 4:32.

Claramente, o Pregador de Eclesiastes e Salomão são a mesma pessoa. Isso permanece verdadeiro apesar das opiniões contrárias de alguns “críticos mais elevados” da Bíblia, que parecem gostar de turvar as águas claras da verdade com suas “críticas superiores”. Os poucos termos aramaicos presentes no livro poderiam ter sido aprendidos por Salomão com algumas de suas esposas estrangeiras ou concubinas. Além disso, a Síria, onde se falava aramaico, fazia parte do império de Salomão. É possível que esses ensaios de Salomão, como seus provérbios, tenham sido organizados em sua forma atual em Eclesiastes por um compilador posterior; mas essa possibilidade não afeta em nada a autoria salomônica. Provavelmente ele compôs essa série de ensaios curtos já avançado em seu reinado de quarenta anos (1037–997 a.C.), mas antes de sua queda na idolatria e da perda do favor de Deus e do espírito santo de inspiração. Alguns judeus e outros tradicionalistas tentam “limpar a barra” de Salomão após sua apostasia, argumentando que ele se recuperou e que, depois disso, escreveu Eclesiastes. Mas não podem apresentar um único indício em favor dessa tradição; o testemunho bíblico parece claro ao mostrar que Salomão morreu sob desaprovação divina. — 1 Reis 11:1-43.

Mas foi com o favor de Jeová e sob Sua inspiração que Salomão produziu o livro de Eclesiastes. A essência do livro é: Tema a Deus, o Juiz de todos, e guarde os seus mandamentos; sem a aprovação Dele, tudo o mais é vaidade. Esse tema é explicitamente anunciado na introdução e reafirmado na conclusão: “Vaidade de vaidades, diz o Pregador, vaidade de vaidades; tudo é vaidade.” “De tudo o que se tem ouvido, a conclusão é: Teme a Deus e guarda os seus mandamentos; porque isto é o dever de todo homem. Porque Deus há de trazer a juízo todas as obras, até as que estão escondidas, quer sejam boas, quer sejam más.” — 1:2; 12:8, 13, 14.

A seguir, um esboço geral e rápido do conteúdo de Eclesiastes. O estado passageiro do homem é contrastado com a terra permanente e o contínuo funcionamento de seus ciclos naturais; o rei prova e testa os frutos das ocupações e dos esforços humanos, apenas para rejeitá-los como vazios com o comentário repetido: “Isto também é vaidade”; ele reconhece que há um tempo certo para cada coisa e propósito; percebe que tanto o homem quanto o animal morrem da mesma forma e ambos retornam ao pó de onde foram formados; reflete sobre as opressões que surgem da inveja, da preguiça, da cobiça, da solidão e da obstinação; adverte contra a tolice do falador, sobre a obrigação de cumprir votos, que Deus observa as injustiças, e que o produto da terra é para todos, não apenas para os poucos que acumulam riquezas em vão; uma revisão dos remédios contra a vaidade é seguida por suas observações sobre a sabedoria; eventos semelhantes acontecem a todos, e na sepultura não há consciência; sabedoria e tolice são colocadas em nítido contraste; regras para a caridade são estabelecidas; e o capítulo final, o capítulo doze, reforça a exortação para lembrar-se do seu Criador nos dias da juventude e do vigor, emitindo alertas sobre os estragos causados pelo avanço da idade, quando a velhice enfraquecedora se aproxima e rouba a força necessária para lembrar-se do Criador por meio de uma atividade zelosa em Seu serviço.

CÂNTICO DE SALOMÃO

O título em inglês é uma contração do primeiro versículo do livro: “O cântico dos cânticos, que é de Salomão.” A expressão “cântico dos cânticos” é um superlativo, como as expressões “Deus dos deuses”, “Senhor dos senhores”, “Rei dos reis”, “céu dos céus” (o céu mais elevado) e “santo dos santos” (o Santo dos Santos). Denota um cântico de suprema excelência e beleza, e não um cântico composto de vários cânticos, como a Bíblia é um livro composto de sessenta e seis livros menores. O antigo título popular “Cânticos” transmite este último e incorreto significado, pois “Cânticos” quer dizer “pequenos cânticos”, ou seja, uma série de cânticos. Salomão foi o escritor do livro, como claramente é declarado no versículo inicial. Ele foi um compositor prolífico, a quem são atribuídas mil e cinco composições. (1 Reis 4:32) Mas de todas elas, este Cântico de Salomão foi o melhor; foi O Cântico. Sem dúvida isso é verdade porque veio por inspiração e possui significado profético.

Dois personagens são proeminentes no cântico: um homem, Salomão, e uma mulher, a Sulamita. Ambos os nomes significam “pacífico”. “Sulamita” é, no hebraico, meramente a forma feminina de “Salomão”. (Cânt. 1:5; 3:7, 9, 11; 6:13; 8:11,12) O livro pode ser resumido da seguinte forma: A noiva expressa seu amor pelo esposo; confessa sua indignidade, deseja ser conduzida ao rebanho e é guiada às tendas dos pastores; o noivo descreve a noiva e lhe faz promessas graciosas (1:1-17); é descrito o amor mútuo entre ambos, a vinda do noivo e o chamado à noiva (2:1-17); a noiva relata a ausência do esposo, sua busca por ele, o reencontro com ele e descreve alguns de seus bens (3:1-11); o noivo descreve sua noiva e declara seu amor por ela (4:1-16); o noivo chama sua noiva, ela hesita, e depois responde, apenas para descobrir que ele se foi; durante sua busca, ela é maltratada pelos guardas da cidade; em resposta às perguntas das filhas de Jerusalém, ela faz uma descrição esplêndida de seu esposo (5:1-16); as companheiras da noiva perguntam pelo noivo; o noivo faz uma extensa descrição da noiva (6:1–7:9); a noiva professa seu amor inextinguível por ele; apresenta-se a situação de uma irmãzinha; menciona-se o arrendamento da vinha de Salomão; e o versículo final é um apelo da noiva para que o noivo venha depressa. — 7:10–8:14.

A essência do Cântico dos Cânticos é o amor mútuo entre o noivo e a noiva. Poucos poemas despertaram mais atenção ou receberam mais comentários. Trata-se de uma idílica alegoria lírica (simbólica ou figurada), com ambientação dramática. Seu caráter dramático é evidenciado pelo diálogo e pela narrativa repleta de situações e ações dramáticas. O belíssimo tema deste cântico dos cânticos é o verdadeiro amor conjugal. O terreno que ele abrange é sagrado. O tratamento do tema é poeticamente primoroso, com toda a beleza franca e casta do simbolismo bíblico.

A alegoria deste cântico é confirmada ao longo das Escrituras, particularmente por Cristo Jesus, o Noivo, ainda que este livro não seja citado diretamente nas Escrituras Gregas Cristãs. No entanto, sua representação profética é confirmada nos seguintes textos: Mateus 9:15; 2 Coríntios 11:2; Apocalipse 19:7-9; 21:2, 9. A canonicidade deste livro é questionada por alguns sob a alegação de que o nome de Deus não é mencionado nele. No entanto, a menção do nome de Deus não é o critério determinante para se julgar a canonicidade. A ausência do nome de Jeová não desqualifica o livro, assim como a simples presença de seu nome não tornaria um livro canônico. A mesma objeção infundada é levantada em relação ao livro de Ester.

No entanto, o fato é que o nome Jeová aparece no Cântico dos Cânticos. O capítulo 8, versículo 6, segundo a American Standard Version, diz: “Põe-me como selo sobre o teu coração, como selo sobre o teu braço; porque o amor é forte como a morte; o ciúme é cruel como o Sheol; as suas brasas são brasas de fogo, labaredas do Senhor.” Rotherham traduz: “As labaredas de Jah!” A nota de rodapé de Rotherham diz: “Isto é, as labaredas de amor acesas no coração humano emanam de Jeová. A preocupação, porém, por parte dos [judeus] Sopherim em não descrever Jeová como fonte do amor humano, e especialmente em não apresentá-lo em paralelo com o Hades, levou os [editores] ocidentais do texto a apagar o nome de Deus no único lugar onde o Nome Divino ocorre neste livro.” Além disso, o cumprimento do significado profético do Cântico dos Cânticos, na medida em que é compreendido, confirma a autenticidade do livro.